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如果庄家和专家们都是对的，WBO轻重量级拳王小乔·史密斯作为一个赔率为9比1的弱者，在本周六纽约麦迪逊广场花园剧院迎战两届世界轻重量级拳王阿图尔·贝特比耶夫是一场不可能完成的挑战。但这并不是什么新鲜事。蓝领拳手的拳击生涯没有一件事是容易的。
事实上，早在几年前，史密斯就应该结束他的“普通人”蓝领生活了。
2017年，在惨败给沙利文·巴雷拉后，这位长岛/萨福克郡人用他的拳击收入和他的父亲开办了史密斯树服务队。这场备受瞩目的失败似乎标志着他在日益艰难的175磅接近冠军的不太可能的结局。
史密斯在职业生涯中全职从事建筑工作，他成功地利用了两大优势:坚持不懈，以及获胜的决心。接连击败波兰的安杰伊·方法拉，然后是名人堂成员伯纳德·霍普金斯，史密斯真的把他KO了，然后让霍普金斯退休，这让他备受瞩目，似乎能保证为处于下风的劳动者的斗士赚大钱。
但这些巨额资金之战从未发生，这在很大程度上是由于他的团队做出了可疑的商业决策，以及总体上的糟糕时机。他错过了与阿多尼斯·史蒂文森、谢尔盖·科瓦列夫和安德烈·沃德等人争夺冠军的机会。相反，他的团队把他推入了与巴雷拉的高风险低回报的HBO的比赛，他通过一致点数决定输掉了这场比赛。
两年后，史密斯成为WBA轻重量级拳王德米特里·比沃尔(也是最近卡内洛·阿尔瓦雷斯的征服者)的对手，他完成了在比赛中的角色，但最终注定了冠军挑战者的命运。他一边倒的一致点数决定输给了**人，结果证明这是一场不匹配的比赛。
但是，坚持不懈，就像他用右手能打出的重拳一样，是史密斯职业生涯的一个决定性特征，这让他在一条似乎已经半沉的船中保持漂浮。
击败竞争者杰西·哈特和埃里德尔·阿尔瓦雷斯的巨大胜利让他获得了最后一次冠军机会，在2021年与马克西姆·弗拉索夫争夺WBO轻重量级冠军。这一次，长岛的这位战士实现了他的灰姑娘故事，并以对俄罗斯人多数点数的决定带来了一个幸福的结局。
如今，在一次卫冕之后，史密斯似乎比他13年职业生涯中的任何时候都要困难。
WBC和IBF轻量级拳王阿图尔·贝特比耶夫被认为是拳击界最危险的人之一，他的不败战绩和100% KO率可以证明这一点。一拳击倒对手力量和一个顶级掠食者的心态，居住在蒙特利尔的俄罗斯人去年12月血腥摧毁了顶级挑战者布朗。
在周六的三带统一战中，史密斯比37岁的贝特比耶夫有5岁的年龄优势，并且有3英寸的臂展优势。史密斯还拥有惊人的一拳KO对手的能力，尤其是右手，而贝特比耶夫以前也曾被打晃过。但总的来说，史密斯并没有太多的机会。
这对史密斯来说没什么，他在所有的大型比赛中都处于劣势。
史密斯对ESPN的摄像机说:“我喜欢处于劣势。”“我宁愿做弱者，因为这让我变得更努力、更强大。我想证明所有人都错了。”
对于史密斯来说，作为失败者是他职业生涯的一部分，也是他需要不断奋斗的一部分，他需要把自己打造成现在的样子。史密斯从来都不是一个蓝筹股，也不是一个业余的杰出拳手，他顽强向前推进的意志弥补了他相对普通的技术和缺乏精英水平的移动能力。他希望利用永不言败的心态，在本周六对贝特比耶夫的比赛中取得决定性的胜利。
“我在这条道路上学到了很多，最重要的是永远不要放弃，永远相信自己，”史密斯告诉雅虎体育。“我比任何人都知道我能做什么，这就是为什么我相信我自己。”
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2023-11-1 05:45:45
