昨天在英国的曼彻斯特体育馆，尽管坐镇主场的克雷格·理查兹表现出色，但卫冕冠军迪米特里·比沃尔仍然通过一致判罚保住了自己的WBA175磅轻重量级世界冠军金腰带。赛后，这位已经达成七连冠的WBA冠军表达了参加统一赛并成为本级别王者的意愿。
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赛前保持着17战全胜11KO纪录的比沃尔是俄罗斯最优秀的轻重量级冠军之一，在这场卫冕赛上他遭遇了WBA第5号挑战者理查兹（16-1-1-9KO）的强大挑战。31岁的英国挑战者名气不大，但打法稳健机敏，此前唯一败绩是2017年点数不敌布格里奥尼（20-2-1），而布格里奥尼一年后被我国的孟繁龙5回合击败而退役。之后理查兹先后拿到WBA洲际冠军、英联邦冠军，最终跻身WBA第五并拿到挑战权。
比赛中比沃尔始终处于主动进攻中，但理查兹利用臂展和速度优势，在中远距离与之对抗并不落下风。后半程理查兹转守为攻，但比沃尔在对攻中毫不示弱，双方大战12回合后比沃尔以115-114、115-113、118-110险胜对手，这是比沃尔七连冠中连续第五场点数胜出。而且，这也是比沃尔近几场分差最小的比赛。
赛后比沃尔告诉承办商“竞技室体育”：“这分数让我不开心，但胜利的感觉很好。经过漫长的休整（因疫情干扰比沃尔21个月没打比赛），我在一年半之后才再上拳台。这没关系，我的对手是个很棒的拳手，他真的水平不错。他很聪明，能通盘考虑整场比赛。但对我来说无所谓，我感觉我能赢。我很尊重这个对手，我认为他油滑的风格能对所有拳手造成威胁。”
“他的移动很迅速，这种能快速移动的拳手都是很难对付的。他是个好拳手，但我的仓库中有更多武器。我很高兴又完成了一场卫冕赛，当然，我以后还想要打统一战。我仍期待跟那些冠军碰面，但暂时没有机会，所以我只能继续打我的WBA卫冕战。”
比沃尔口中的那些冠军是指本级另两位现役拳王，WBC/IBF双冠王阿图尔·贝特比耶夫，以及WBO新冠军小乔·史密斯。“我想争夺其他组织的金腰带，这对我来说是个很大的挑战。我相信有朝一日我能成为无可争议的世界冠军，这就是我苦练的原因，是我拥有一支优秀团队的原因。我相信我继续努力训练，会得到那一切的！”
尽管比沃尔是当今175磅轻重量级连续夺冠场次最多的现役冠军（比沃尔7场，贝特比耶夫5场，史密斯1场）。但是因为这个级别先是受沃德/科瓦列夫统治，沃德退役后贝特比耶夫击败格沃兹迪克成为第一人，因此比沃尔一直处在不温不火的状态。以他的水平和经验，击败乔·史密斯兼并WBO金腰带的可能性很大。
至少从年龄上看，30岁的比沃尔对36岁的贝特比耶夫有着明显优势。如果真能击败贝特比耶夫这台KO机器，那比沃尔就会鱼跃龙门成为明星级拳王了。
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