日前，世界重量级霸主安东尼·约书亚表示：自己非常渴望在2021年与泰森·富里对阵，以赢得重量级首位四冠王称号。但是目前，他需要先面对IBF挑战者、来自保加利亚的库布拉特·普列夫的强制挑战。这是英国重量级拳击史上的罕见现象，两位英国人把持着四条重量级金腰带，但两人都有比赛阻碍，想碰面就得先赢得一系列挑战。
富里和前WBC冠军德昂泰·维尔德之间的三番战似乎有些问题，维尔德在复赛惨败后曾经立刻按合同要求打三番战。但在疫情期间经过反复思考和研判后，这架“青铜轰炸机”似乎没能找到克制英国巨人的方法，因此有放弃立刻三番战的迹象。
此外，WBC过渡冠军迪利安·怀特原本想通过击败俄罗斯老将、前WBA冠军波维特金获得WBC强制挑战权，在明年春天要求富里/维尔德胜者必须接受其挑战。但因怀特爆冷被波维特金击倒，两人决定进行复赛，因此富里下面的比赛暂时无法确定。这位英国拳王希望在12月5日重返拳坛，这是富里两年多来首次在本土比赛。
这个时间选择的针对性很强，因为约书亚早已定下将在12月12日的英国伦敦面对IBF强制挑战者普列夫。可以肯定，一旦两人均胜出，双方的大决战可以立刻开始谈判。
在听到富里的比赛预期后，约书亚在接受英国天空体育新闻采访时表示：“他和维尔德进行到什么程度了？现在他好像悬在空中，无所事事。比赛日期只是赛事的一小部分，当他的赛期确定后，自然会收到我的约战。在这之前，我还没有真正融入整个大赛组织中，我们都在试图将彼此的名字连接。我很想跟他比赛，他是我这级别最重要的竞争对手。他也很出色，这将使我有机会展示自己的实力。”
但在面对富里之前，约书亚必须完成对普列夫的强制卫冕战。约书亚说：“去年我们处理得有点失误，我们已经履行强制卫冕赛了，准备跟富里进行大决战。但是我们还没完成对普列夫的又一次强制挑战权。他是个正式的挑战者和竞争对手，没有像富里那样的预热和争议。我憧憬彩虹尽头，但我必须先迎战普列夫，这是个不容忽视的老练的重量级人物，拦在我淘金之路上。”
普列夫在2017年曾经有机会挑战约书亚的IBF冠军，但在比赛11天前，他因胸部肌肉撕裂而被迫退赛。随后，约书亚紧急选择了塔卡姆做替补挑战者。但是普列夫在2018年10月27日击败了休吉·富里再次赢得了IBF的强制挑战权，他又等了一年才获得面对约书亚的机会。
和大多数拳迷和媒体人一样，约书亚认可普列夫的地位，但也认为双方的实力差距明显：“我充满了饥饿感，而且训练有素，所以我会击败他。”
普列夫此前只参加过一场冠军赛：2014年，他以IBF1号挑战者身份挑战一代霸主克利琴科，结果五回合被击倒了四次。2017年，约书亚在与小克利琴科进行的重量级霸主的换代之战中第11回合击倒了乌克兰传奇巨星。按常规看，约书亚/普列夫之战很有可能会成为超级大餐前的拼盘开胃菜。
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2023-10-26 23:01:33
