很遗憾，前三届世界冠军格雷格·豪根在他的家乡华盛顿州去世。豪根出生于1960年8月31日，5岁时在父亲的催促下开始练习拳击，因此“回家哭了太多次”。后来豪根喜欢上了这项运动，他估计自己大约有350场业余比赛，输了“大约20场左右”。他的父亲给他起了个绰号“Mutt”，因为他像比特犬一样坚强。

作为奥本高中的毕业生，豪根扭转了局面，有一天，一个高年级学生试图让二年级的“Mutt”在课间进行入会仪式。豪根立刻制服了那个块头更大、年龄更大的学生，把他打得血肉模糊，直到老师把他从毫无防备的被折磨者身上拉下来。不用说，华根在高中剩下的日子里再也不用担心被打扰了。

高中毕业后，格雷格搬到阿拉斯加工作，很快就发现自己参加了硬汉比赛，据说他参加的24场比赛都赢了，对手往往比他大得多。

最终，豪根搬到了拉斯维加斯，开始了职业拳击生涯。他在前18场比赛中保持不败，击败了KOL艺术家克里斯·卡尔文（Chris Calvin）等人，并在NABF轻量级比赛中击败埃德温·库雷特（Edwin curret），赢得了冠军，之后他的排名逐渐攀升。豪根被选为IBF轻量级卫冕冠军“拳手”吉米·保罗的下一个可选卫冕选手。面对狡猾的保罗，豪根显然是一个失败者，但他以领先于冠军并夺得腰带的方式掀起了巨大的冷门。两天后，保罗的智囊团和教练伊曼纽尔·斯图尔德在豪根的婚礼上对他说：“我们选择你是因为我们不知道你是谁！”